Narodna biljka žalfija često se koristi kao začin u kuhinjama širom sveta. Sadrži antioksidanse koji mogu pomoći u očuvanju oralnog zdravlja i funkciji mozga, kao i u snižavanju holesterola i nivoa šećera u krvi.
Ova biljka se može nazvati uobičajena žalfija, baštenska žalfija ili Salvia officinalis. Pripada porodici nane, zajedno sa drugim biljkama poput origana, ruzmarina, bosiljka i timijana.
Karakterističan miris i zemljani ukus žalfije čine je idealnom za korišćenje u malim količinama. Ipak, obiluje raznim važnim hranjivim materijama i jedinjenjima.
Žalfija nije samo začin – ona se takođe koristi kao prirodno sredstvo za čišćenje i pesticid, kao i u ritualnom sagorevanju ili zamagljivanju.
Ova zelena biljka dostupna je u svežem, sušenom ili uljnom obliku i ima brojne zdravstvene prednosti.
U nastavku se navodi 12 iznenađujućih zdravstvenih prednosti koje pruža žalfija.
Visoka koncentracija nutrijenata
Žalfija sadrži zdravu dozu vitamina i minerala.
Jedna kašičica (0,7 grama) samlevene žalfije sadrži (2Izvor):
- Kalorije: 2
- Proteini: 0,1 grama
- Ugljeni hidrati: 0,4 grama
- Masti: 0,1 grama
- Vitamin K: 10% preporučenog dnevnog unosa (PDU)
- Gvožđe: 1,1% PDU
- Vitamin B6: 1,1% PDU
- Kalcijum: 1% PDU
- Mangan: 1% PDU
Kao što vidite, mala količina žalfije zadovoljava 10% vaših dnevnih potreba za vitaminom K.
Osim toga, žalfija sadrži male količine magnezijuma, cinka, bakra i vitamina A, C i E.
Još važnije, ova aromatična začinska biljka sadrži kafeinsku kiselinu, hlorogensku kiselinu, rozmarinsku kiselinu, elagičnu kiselinu i rutin – sve to igra ulogu u njenim korisnim zdravstvenim efektima
Pošto se konzumira u malim količinama, žalfija obezbeđuje samo vrlo male količine ugljenih hidrata, kalorija, proteina i vlakana.
Bogata je antioksidansima
Antioksidansi su molekuli koji pomažu u jačanju obrambenih sposobnosti vašeg tijela, neutralizirajući potencijalno štetne slobodne radikale koji su povezani s kroničnim bolestima (4Izvor).
Žalfija sadrži preko 160 različitih polifenola, koji su kemijski spojevi biljnog porijekla koji djeluju kao antioksidansi u vašem tijelu (5Izvor).
Klorogenska kiselina, kafeinska kiselina, rozmarinska kiselina, elagična kiselina i rutin – svi ovi spojevi se nalaze u žalfiji i povezani su s izvanrednim zdravstvenim koristima, poput smanjenog rizika od raka, poboljšane funkcije mozga i memorije (1Izvor, 3Izvor).
Jedno istraživanje je utvrdilo da konzumiranje 1 šalice (240 ml) čaja od žalfije dva puta dnevno značajno povećava antioksidativnu obranu tijela. Takođe smanjuje ukupni holesterol i „loš“ LDL holesterol, te povećava „dobri“ HDL holesterol.
Potpomaže oralno zdravlje
Žalfija ima antimikrobna svojstva, koja mogu neutralizovati mikrobe koji promovišu zubni plak.
U jednoj studiji, ispiranje usta na bazi žalfije pokazalo se efikasnim u ubijanju bakterija Streptococcus mutans, koja je poznata kao uzročnik zubnih karijesa.
U test-tuba studiji, eterično ulje na bazi žalfije pokazalo se kao sredstvo koje ubija i zaustavlja širenje Candide albicans, gljivice koja takođe može izazvati karijes.
Jedan pregled napomenuo je da žalfija može lečiti upale grla, zubne apse, zaražene desni i čireve u ustima. Međutim, potrebna su dalja istraživanja na ljudima kako bi se doneli sveobuhvatni zaključci.
Ublažava simptome menopauze
Tokom menopauze, telo doživljava prirodan pad nivoa hormona estrogena. To može izazvati širok spektar neprijatnih simptoma, uključujući vrućine, prekomerno znojenje, vaginalnu suvoću i razdražljivost.
Tradicionalno se koristila obična žalfija za ublažavanje simptoma menopauze.
Veruje se da jedinjenja u žalfiji imaju svojstva slična estrogenima, što im omogućava vezivanje za određene receptore u mozgu kako bi pomogli poboljšanju memorije i tretirali vrućine i prekomerno znojenje.
U jednoj studiji, dnevna upotreba dodatka žalfije značajno je smanjila broj i intenzitet vrućina tokom osam nedelja.
Može smanjiti nivo šećera u krvi
Lišće obične žalfije tradicionalno se koristi kao lek protiv dijabetesa.
Ljudska i životinjska istraživanja ukazuju da može pomoći u smanjenju nivoa šećera u krvi.
U jednoj studiji, ekstrakt žalfije je smanjio nivo glukoze u krvi kod pacova sa tipom 1 dijabetesa aktivirajući specifičan receptor. Kada se ovaj receptor aktivira, može pomoći u uklanjanju viška slobodnih masnih kiselina u krvi, što poboljšava osetljivost na insulin (15, 16).
Drugo istraživanje na miševima sa tipom 2 dijabetesa je pokazalo da čaj od žalfije deluje poput metformina – leka koji se propisuje za regulisanje nivoa šećera u krvi kod ljudi sa istom bolešću (17).
Kod ljudi, ekstrakt lista žalfije je pokazao da smanjuje nivo šećera u krvi i poboljšava osetljivost na insulin sa sličnim efektom kao rosiglitazon, drugi anti-dijabetes lek (18).
Ipak, još uvek nema dovoljno dokaza da bi se preporučila žalfija kao lek za dijabetes. Potrebna su dalja istraživanja na ljudima.
Pospešuje rad mozga
Sadrži spojeve koji djeluju kao antioksidansi, što je pokazano da može poboljšati obrambeni sustav vašeg mozga.
Također, čini se da zaustavlja razgradnju kemijskog prijenosnika acetilkolina (ACH), koji ima ulogu u memoriji. Razina ACH-a se smanjuje u Alzheimerovoj bolesti.
U jednoj studiji, 39 sudionika s blagom do umjerenom Alzheimerovom bolesti konzumiralo je 60 kapi (2 ml) ekstrakta žalfije ili placebo svakodnevno tijekom četiri mjeseca.
Oni koji su uzimali ekstrakt žalfije bolje su se pokazali na testovima koji su mjerili memoriju, rješavanje problema, razmišljanje i druge kognitivne sposobnosti.
U zdravih odraslih osoba, žalfija je pokazala poboljšanje memorije u niskim dozama. Veće doze također su povećale raspoloženje i povećale opreznost, smirenost i zadovoljstvo.
U oba mladih i starijih odraslih osoba, žalfija poboljšava memoriju i funkciju mozga.
Može smanjiti „loš“ LDL holesterol
Srčana bolest uzrokuje više od jedne smrti u minuti u SAD-u.
Visok „loš“ LDL holesterol je ključni faktor rizika za srčanu bolest, pogađajući jednog od tri Amerikanca.
Žalfija može pomoći u snižavanju „lošeg“ LDL holesterola koji se može nakupiti u arterijama i potencijalno izazvati oštećenje.
U jednoj studiji, konzumiranje čaja od žalfije dva puta dnevno smanjilo je „loš“ LDL holesterol i ukupni krvni holesterol, dok je istovremeno povećao „dobar“ HDL holesterol nakon samo dva tjedna.
Neke druge ljudske studije pokazuju sličan učinak sa ekstraktom žalfije.
Može štititi od određenih vrsta kancera
Kancer je vodeći uzrok smrti kod kojeg ćelije nepravilno rastu.
Zanimljivo je da su životinjske i laboratorijske studije pokazale da žalfija može boriti se protiv određenih vrsta kancera, uključujući one u ustima, crijevima, jetri, cerviksu, dojci, koži i bubrezima.
U ovim studijama, ekstrakti žalfije ne samo da suzbijaju rast kancerogenih ćelija, već i potiču njihovo odumiranje.
Iako ovi rezultati daju nadu, potrebne su studije na ljudima kako bi se utvrdilo da li je žalfija učinkovita u borbi protiv kancera kod ljudi.
Može ublažiti dijareju
Sveža žalfija je tradicionalni lijek za dijareju. Laboratorijske i životinjske studije su otkrile da sadrži spojeve koji mogu ublažiti dijareju opuštajući vaš probavni trakt.
Može podržati zdravlje kostiju
Vitamin K, kojeg žalfija sadrži u velikim količinama, igra važnu ulogu u zdravlju kostiju. Nedostatak ovog vitamina povezuje se s proređivanjem kostiju i prijelomima.
Može se boriti protiv starenja kože
Nekoliko laboratorijskih studija sugerira da spojevi u žalfiji mogu pomoći u borbi protiv znakova starenja kože, kao što su bore.
Jednostavno za uključiti u ishranu
Žalfija dolazi u nekoliko oblika i može se koristiti na razne načine.
Sveže listove žalfije imaju jak aromatični okus i najbolje ih je koristiti umjereno u jelima.
Evo nekoliko načina na koje možete dodati svežu žalfiju u svoju ishranu:
Pospite kao ukras na juhama. Pomiešajte sa nadjevom u pečenim jelima. Pomiešajte naseckane listove sa maslacem da biste napravili maslac od žalfije. Dodajte naseckane listove u umak od rajčice. Poslužite ga s jajima u omletu.
Osušena žalfija često se koristi od strane kuhara i dolazi mljevena, utrljana ili u cijelim listovima.
Evo nekoliko načina na koje možete koristiti sušenu žalfiju:
- Kao rub za meso
- Kao začin za pečeno povrće
- Kombinujte ga s pireom od krompira ili tikvice za zemljani ukus
- Takođe možete kupiti proizvode od žalfije, poput čaja
Sporedni efekti žalfije?
Žalfija se smatra sigurnom, bez ikakvih prijavljenih nuspojava.
Ipak, neki ljudi se brinu zbog tujona, jedinjenja koje se nalazi u uobičajenoj žalfiji. Istraživanja na životinjama su pokazala da visoke doze tujona mogu biti toksične za mozak.
Ipak, nema dobrih dokaza da je tujon toksičan za ljude.
Štaviše, gotovo je nemoguće unijeti toksične količine tujona kroz hranu. Međutim, pijenje previše čaja od žalfije ili uzimanje esencijalnih ulja od žalfije – što u svakom slučaju treba izbjegavati – može imati toksične učinke.
Kako biste bili na sigurnoj strani, ograničite konzumaciju čaja od žalfije na 3-6 šoljica dnevno.
U suprotnom, ako vas brine tujon u uobičajenoj žalfiji, možete jednostavno konzumirati špansku žalfiju, jer ona ne sadrži tujon.
